AMPLIFON - Essilux: occhiali acustici negli USA dopo l’estate

Fatto

In un’intervista al Corriere della Sera di sabato, il CEO di EssilorLuxottica (Essilux) Milleri parla del lancio del nuovo paio di occhiali acustici.

In Italia saranno in vendita nel 2025 ma il pubblico mondiale potrà già provarli al Consumer Electronics Show di Las Vegas che aprirà le porte martedì 9 gennaio.

Milleri conferma che negli USA gli occhiali saranno commercializzati dopo l’estate come OTC, senza prescrizione medica.

Nel frattempo, in Europa e in Italia Essilux sta testando con i clienti la convergenza tra ottica e acustica in circa 300 negozi. Dopo l’acquisto della startup israeliana Nuance che produce dispositivi audio hi-tech basati su algoritmi, sul progetto sta lavorando il team globale di Essilux, Super Audio, guidato dall’ex manager di Amplifon, Stefano Genco, con il supporto di tecnici e ingegneri esperti di audio reclutati da big tech come Bose, Google o Apple.

Alle spalle c’è la rete di oltre 40 centri di ricerca nel mondo e investimenti in R&D per centinaia di milioni. Il target commerciale è rappresentato da oltre 1.2bln di consumatori con ipoacusie lievi o moderate. Si tratta di un mercato potenzialmente vasto, che copre l’80% delle persone con deficit acustici, che oggi sono nel mondo oltre 1.6bln. Essilux conferma la disponibilità a collaborare con tutti gli operatori della distribuzione di apparecchi uditivi, a partire dai grandi player del settore come Amplifon, Audionova o WS Audiology.

L’obiettivo è creare nuove opportunità per quei consumatori con difetti lievi o moderati dell’udito che mai si affaccerebbero sul mercato degli apparecchi tradizionali ma che potrebbero apprezzare una soluzione più accessibile, semplice da usare, digitale e invisibile.

Effetto

Non emergono nuovi spunti dall'intervista, viene infatti confermato il timing del 2H24 per il lancio commerciale negli Stati Uniti del nuovo paio di occhiali, annunciati lo scorso luglio. Al momento, non vediamo implicazioni dirette per Amplifon, considerando il diverso target commerciale.

Amplifon è attiva nel segmento dell'ipoacusia da moderata a severa, con un target di clientela sopra i 70 anni e un mercato potenziale di circa 430 milioni di individui, mentre il prodotto di Essilux sarebbe rivolto a soggetti con ipoacusie meno invalidanti, da lievi a moderate (tipicamente giovani e adulti sotto i 70 anni), con un mercato addressable molto più ampio (circa 1.25 miliardi di individui). L'overlap con il target di Amplifon sarebbe quindi limitato e circoscritto alla fascia intermedia di clienti con ipoacusie moderate.

Questo rischio potrebbe essere in parte compensato dall'opportunità per Amplifon di rivendere il prodotto di Essilux nei propri negozi. Come sottolineato da Milleri, Essilux potrebbe infatti aprirsi anche al canale wholesale di centri ottici e acustici, oltre a sfruttare la presenza piuttosto capillare nel settore dell'ottica, con una rete di oltre 18mila negozi di proprietà. 

Una minaccia competitiva più seria per Amplifon e per il settore potrebbe, invece, derivare da un’eventuale strategia di integrazione orizzontale su più ampio spettro tra ottica e acustica da parte di Essilux, soprattutto in caso di un buon riscontro commerciale dal nuovo paio di occhiali acustici.

Essilux potrebbe, infatti, decidere di sfruttare la propria rete commerciale anche per rivendere apparecchi acustici tradizionali destinati ad ipoacusie più invalidanti, e valorizzare meglio la rete di audioprotesisti che dovrà comunque costituire per la commercializzazione del nuovo paio di occhiali acustici. La maggiore disponibilità di risorse commerciali e finanziarie potrebbe portare Essilux a replicare in poco tempo il successo commerciale di Amplifon e di altri player tradizionali, costruendosi una solida reputazione su scala globale anche nel settore hearing care.