Eli Lilly accelera sulle neuroscienze con l'acquisto di AtaiBeckley

Il principale indice del settore farmaceutico di Wall Street (S&P 500 Healthcare Index) approfitta della debolezza del settore tecnologico, indice SOX dei semiconduttori -3%, per inanellare la sua miglior seduta delle ultime due settimane con un guadagno del +2,4%.

Eli Lilly accelera sulle neuroscienze

Il gruppo farmaceutico statunitense ha annunciato l'acquisizione di AtaiBeckley per un valore complessivo fino a 3,8 miliardi di dollari, confermando il crescente interesse delle Big Pharma verso un settore che fino a pochi anni fa era considerato di nicchia.

L'accordo prevede un corrispettivo iniziale di 6,75 dollari per azione in contanti, pari a un premio del 26% rispetto alla chiusura del titolo del giorno precedente, oltre a un massimo di 2,50 dollari per azione legati al raggiungimento di specifici traguardi nello sviluppo clinico.

Il pagamento iniziale vale circa 2,8 miliardi di dollari, mentre il restante miliardo sarà corrisposto solo al conseguimento degli obiettivi previsti. L'operazione conferma le indiscrezioni anticipate da Bloomberg.

La mossa rafforza la storica presenza di Lilly nelle neuroscienze

Dopo aver rivoluzionato il trattamento della depressione con il Prozac e aver conquistato la leadership nei farmaci contro obesità e diabete, l'azienda continua a investire in Alzheimer, analgesici non oppioidi e, ora, nei trattamenti psichedelici.

Al centro dell'acquisizione c'è BPL-003, lo spray nasale sviluppato da AtaiBeckley per la depressione resistente ai trattamenti.

Il candidato ha ottenuto dalla Food and Drug Administration la designazione di Breakthrough Therapy grazie ai risultati delle sperimentazioni di fase intermedia, che hanno mostrato un miglioramento dei sintomi già entro due giorni da una singola somministrazione, con benefici protratti fino a otto settimane.

Uno dei principali punti di forza del farmaco è la durata ridotta dell'esperienza psichedelica: una o due ore, contro le circa otto richieste da alcuni trattamenti concorrenti. Una caratteristica che, secondo l'amministratore delegato Srinivas Rao, potrebbe favorirne l'integrazione nella pratica clinica, rendendolo più gestibile per pazienti e medici.

L'accordo arriva in un momento favorevole per il comparto. Il successo di Spravato di Johnson & Johnson, i risultati incoraggianti delle sperimentazioni cliniche e un quadro regolatorio più favorevole negli Stati Uniti stanno rilanciando la medicina psichedelica. Secondo Bloomberg Intelligence, il mercato potrebbe raggiungere un valore di 7 miliardi di dollari entro il 2032.

Fondata dall'imprenditore tedesco Christian Angermayer e sostenuta dal miliardario Peter Thiel, AtaiBeckley sviluppa anche terapie per il disturbo d'ansia sociale.

L'annuncio dell'acquisizione ha sostenuto l'intero settore: il titolo AtaiBeckley è balzato di oltre il 30% nelle prime contrattazioni, mentre hanno guadagnato terreno anche Compass Pathways, Cybin, GH Research e Definium Therapeutics, segnale della crescente fiducia degli investitori nelle prospettive della medicina psichedelica.

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